Su historia clínica

Ya que la salud bucal está vinculada a la salud general, es probable que su visita comience con una revisión de los antecedentes médicos. Informe al proveedor de atención dental si tiene afecciones de salud o alergias. También infórmele si se hizo alguna cirugía. Dígale los medicamentos que toma, incluidos los medicamentos de venta libre y con receta y los suplementos. También infórmele si consume alguna droga ilegal. También podrían hacerle preguntas sobre el cuidado diario que da a los dientes y a las encías. Informe a su proveedor de atención dental si le rechinan los dientes o si a menudo respira por la boca. También debe mencionar cualquier problema de salud bucal que le preocupe.

La evaluación dental

Su dentista o higienista dental podría comenzar por un examen de detección de algún cáncer de boca. Para ello, podrían palparle el cuello y la garganta y examinarle el interior de la boca. A continuación, su proveedor de atención dental hará lo siguiente:

• Examinar los dientes. Si tiene caries, bruxismo, fisuras o fracturas en los dientes, se tomará nota de ello en la historia clínica dental. También se registrará si tiene restauraciones. Por ejemplo, rellenos, coronas, puentes, implantes o dentaduras postizas.

• Examinar las encías. Con un instrumento especial llamado sonda periodontal, se mide la profundidad de las bolsas alrededor de cada diente. Si las bolsas son profundas, puede haber un problema. El dentista o el higienista también revisarán si hay zonas de hinchazón, enrojecimiento, sangrado y encías alejadas de los dientes (retracción). Todos estos son signos de enfermedad de las encías.

• Tomar radiografías, imágenes y moldes de la dentadura (impresiones), de ser necesario. Estas pruebas se incluirán en su historia, para que el dentista o higienista dental pueda consultarlas durante su próxima visita. Esto permite llevar un registro de cualquier cambio que ocurra en su boca con el tiempo.

Finalización

Según lo que encuentre su proveedor de atención dental, el resto de su visita podría comprender lo siguiente:

• Una limpieza. Eso ayuda a prevenir la enfermedad gingival. El proveedor dental limpiará por encima y apenas por debajo del borde de las encías. Son zonas a las que no se puede acceder con el cepillo de dientes ni con el hilo dental.

• Un pulido cosmético. Se hace para eliminar manchas de las superficies de los dientes.

• Otras evaluaciones y tratamientos. El proveedor dental hablará con usted acerca de los problemas que encuentre. Quizás deba consultar a un especialista.

• Instrucciones para los cuidados en el hogar. El proveedor de atención dental le dirá cómo cuidar los dientes, las muelas y las encías de la mejor manera en el hogar. Es probable que le dé suministros, como un cepillo de dientes, pasta dental e hilo dental.